22 Sep Si po i pëballojnë gazetarët paditë ndaj tyre
SLAPP – Strategic Lawsuit Against Public Participation (Padia Strategjike Kundër Pjesëmarrjes Publike)
Nestor Nga Etoga ka bërë gati 100 paraqitje gjyqësore që nga viti 2016, duke i lënë atij pak kohë për të ndjekur projektet e gazetarisë investigative.
Gazetari me bazë në Kamerun raportoi për shkelje të mundshme të punës dhe të drejtave të njeriut nga një kompani druri ndërkombëtare. Kompania u përgjigj me shpifje dhe padi për lajme të rreme që kanë dominuar jetën e Etoga-s gjatë pesë viteve të fundit.
“Këto sprova kanë krijuar nga natyra e tyre një vuajtje akute psikologjike të karakterizuar nga një ankth i përhershëm që më banon, si dhe shqetësimet e të afërmve të mi, gruas sime dhe gjashtë fëmijëve të mi,” tha Etoga në një email. “Ka mbylljen e revistës sime javore investigative Le Renard dhe pushimin teknik të të gjithë stafit, mungesën e kohës për t’u vendosur në terren për hetime të reja, humbjen e fitimeve profesionale dhe prishjen e kontratave të mia.”
Etoga tha se ai ka shpenzuar afërsisht ekuivalentin e $ 35,400 USD për tarifat ligjore. Përvoja e tij nuk është unike. SLAPP-s një akronim për “paditë strategjike kundër pjesëmarrjes së publikut” – janë një kërcënim në rritje për gazetarët në të gjithë globin.
“Sigurisht duket se ka një prirje shqetësuese në të gjithë botën ku kompani të fuqishme ose zyrtarë publikë përpiqen të censurojnë pjesëmarrjen e publikut në çështjet me interes publik përmes padive, për shembull në ligjin e shpifjes,” shpjegoi Dario Milo, një avokat me bazë në Afrikën e Jugut i cili specializohet në të drejtën e komunikimit dhe është anëtar i Grupit të Ekspertëve të Bashkimit Evropian për SLAPP-s.
Një raport i Qendrës së Biznesit dhe të Drejtave të Njeriut që shqyrton SLAPP në të gjithë botën midis janarit 2015 dhe maj 2021 zbuloi se këto padi janë më të përhapura në Amerikën Latine dhe Azi. Dhe pothuajse dy të tretat e të gjitha rasteve në të gjithë botën përfshinin akuza penale.
Këto padi kërcënimi janë gjithnjë e më të lidhura me firmat industriale, të tilla si minierat, bujqësia dhe prerjet, u gjet raporti, duke krijuar presion në rritje ndaj reporterëve që mbulojnë shqetësimet mjedisore dhe të drejtat e njeriut.
Joanna Connolly, një zyrtare ligjore me Media Defence me qendër në Londër, arriti në një përfundim të ngjashëm.
“Ne kemi një indicie se ekziston një libër lojërash që përdoret,” tha ajo. Kjo është veçanërisht e vërtetë në Mbretërinë e Bashkuar, e cila ka ligje të pabarabarta për shpifjen që vendosin barrën e provës mbi të pandehurin. “Dhe sapo të filloni të kuptoni se është efektive, bëhet gjithnjë e më e zakonshme. Dua të them që ka firma të tëra juridike me seli në Londër, të dedikuara vetëm për paditë e paditësit për shpifje. Është një model biznesi, në njëfarë kuptimi, për avokatët aq sa është i dobishëm për ata që e ndjekin atë. ”
Ashtu si me Etoga, përvojat e gazetarëve Ana Poenariu dhe Suchanee Cloitre mbështesin këto përfundime. Cloitre, e cila është me qendër në Tajlandë, shqyrtoi pretendimet e punëtorëve birmanezë se ata po abuzoheshin në një fermë pulash në vendin e saj. Zyrtarët hapën një hetim për skllavërinë në lidhje me praktikat e fermës. Kur një gjykatë pune i dha punëtorëve 1.4 milion baht tajlandez (43.370 dollarë amerikanë), ajo retweetoi lajmin se punëtorët kishin fituar një “rast skllavërie”.
“Pronarit të fermës nuk i pëlqente ta dëgjonte këtë, kështu që ai kishte paraqitur një proces gjyqësor në gjykatën lokale ku ferma është vendosur kundër meje për shpifje kriminale,” shkroi Cloitre në një email. Cloitre fillimisht u dënua me dy vjet burg. Një gjykatë apeli hodhi poshtë vendimin, por ajo tani pret vendimin e Gjykatës Supreme të Tajlandës. Tajlanda, sipas Qendrës së Burimeve të Biznesit dhe të Drejtave të Njeriut, udhëheq botën në SLAPP, me 49 në pesë vitet e fundit. Cloitre tha se padia e ka ndjekur dhe ka vënë në dyshim aftësitë e saj si gazetare.
“Kisha frikë,” shkroi ajo. “Po mendoja se si mund të ndodhë në këtë mënyrë, pasi jam gazetare dhe nuk kam asnjë çështje personale me pronarin? Unë isha shtatzënë edhe në atë kohë, kështu që isha jashtëzakonisht emocionale dhe shumë e frikësuar. ”
Ana Poenariu, e cila është rumune dhe raporton për organizatën anëtare të GIJN RISE Project, përballet me një padi për shpifje prej 500,000 € (590,000 dollarë). Ky kërcënim ligjor lindi pasi ajo raportoi se një kompani private rumune, BSG Business Select dhe pronarja e saj, Simona Cuilavu, blenë maska të fytyrës me defekt nga një firmë në Turqi dhe më pas i shitën ato për fitim në një kompani shtetërore. Një gjykatë vendosi në favor të Poenariu në korrik, por BSG dhe Cuilavu mund të apelojnë. “Është stresuese kur sheh që njerëzit kërkojnë gjysmë milioni euro,” tha ajo. “Ju po mendoni,” Oh njeri, unë nuk do t’i bëj këto para në këtë jetë. Poenariu tha se rasti i saj është vetëm një nga një numër në rritje i SLAPP -ve në Rumani. “Kam vënë re se padi si e imja po bëhen më të shpeshta në Rumani,” tha ajo.
Anatomia e një SLAPP
Nuk ekziston një përkufizim i rreptë i një SLAPP, i cili paraqet një sfidë për gjykatat, avokatët dhe gazetarët, tha Connolly. SLAPP -të shpesh përfshijnë një çekuilibër të fuqisë midis personit që ngre padinë dhe gazetarit. Paditë shpesh kërkojnë dëme të mëdha në mënyrë disproporcionale, përfshijnë mocione të pafundme paraprake për të rritur kostot ligjore dhe të angazhohen në blerje në forume, që do të thotë se kërkuesi kërkon juridiksionin që është më i favorshëm për rastin e tyre. Kërcënimet dhe kanosjet janë gjithashtu të zakonshme. “Ata po ndjekin një gazetar në cilësinë e tyre personale në krahasim me aftësinë e tyre organizative – pikërisht sepse po përpiqeni të frikësoni folësit – nëse pretendimi është i pabazë,” tha Connolly. Këto karakteristika ishin të pranishme në Mineral Sands kundër Reddell, një vendim i shkurtit 2021 në të cilin një Gjykatë e Afrikës së Jugut thirri padinë e një firme minerare australiane kundër avokatëve dhe aktivistëve të mjedisit si një SLAPP.
“Kompanitë minerare po kërkojnë shuma të pashpjegueshme të tepruara për dëmet, të cilat të pandehurit mund t’i përballojnë keq,” shkroi në gjykimin e saj Zëvendës Presidentja e Kepit Perëndimor, Patricia Goliath. “Ata filluan këto procedura plotësisht të vetëdijshëm për faktin se nuk ka asnjë perspektivë realiste për të rimarrë dëmet që ata kërkojnë.” Milo, i cili ishte pjesë e ekipit të mbrojtjes ligjore në këtë çështje, tha se padia mund të mos kishte përfunduar, por vendimi ishte vendimtar kur bëhet fjalë për SLAPPs. “Është një vendim i rëndësishëm, i cili, megjithëse nuk u gjet në fakt se rasti ishte një rast SLAPP – sepse kjo është një çështje që do të përcaktohet nga gjyqtari i gjykimit e bën të qartë se kjo lloj mbrojtjeje është në dispozicion në ligjin e Afrikës së Jugut, “shpjegoi ai.
Luftimi i SLAPP -ve
Ashtu si Cloitre, Poenariu tha se ajo u përball me kohë dyshimi ndërsa çështja SLAPP kundër saj u zhvendos nëpër gjykata. “Ju filloni të pyesni veten,” Pse po e bëni këtë? “” Tha ajo. “Dhe jo sepse nuk jeni të sigurt për atë që keni shkruar, por filloni të bëni pyetje për jetën, sepse nuk e kuptoni pse njerëzit po e bëjnë këtë.” Ajo arriti në përfundimin se puna e saj është një shërbim i rëndësishëm publik dhe nuk do të ndalet së bërëi atë. “Unë do ta bëj këtë përsëri dhe përsëri dhe përsëri, dhe nuk ka rëndësi nëse ata më padisin përsëri apo jo,” tha Poenariu. “Reallyshtë vërtet e rëndësishme. Theshtë e drejtë e qytetarëve të dinë gjëra pa marrë parasysh partinë, pavarësisht regjimit, pavarësisht udhëheqësit politik. Dutyshtë detyra jonë ta bëjmë këtë. ” Milo ndau ndjenjën e Poenariu se gazetarët nuk duhet të ndalen nga këto padi.
“Këshilla më e rëndësishme është të mos frikësoheni, sepse atëherë SLAPP i shërben qëllimit të tij,” tha ai. “Praktikisht, gazetarët të cilët janë kërcënuar ose po përballen me një padi SLAPP duhet të sigurojnë që ata kanë përfaqësim të mirë ligjor, ekspertë të fushës të cilët janë në gjendje të përdorin përgjigjet e nevojshme ligjore ndaj padisë SLAPP.”
Poenariu gjithashtu theksoi rëndësinë e të pasurit një përfaqësim që kupton gazetarinë. Ajo i këshilloi gazetarët që të gjejnë “një avokat të mirë që në fakt lexon historinë tuaj dhe shikon dokumentet dhe bisedon me ju për këtë çështje”. SLAPP -të u identifikuan për herë të parë si një kërcënim publik për shprehjen e lirë në Shtetet e Bashkuara gjatë viteve 1980. Shprehja SLAPP u krijua nga dy profesorë juridikë amerikanë. Shqetësimi mbi përdorimin e padive është rritur në mënyrë të vazhdueshme, duke rezultuar në një numër në rritje të shteteve amerikane që miratojnë ligje anti-SLAPP. Sot, 31 shtete kanë statute anti-SLAPP, të cilat në përgjithësi i lejojnë të pandehurit të paraqesin kërkesë për shkarkim të parakohshëm dhe të marrin tarifat dhe kostot e avokatit. Ligje të ngjashme tani ekzistojnë në provincat kanadeze të British Columbia dhe Quebec, si dhe një territor australian. Disa shtete amerikane, si Kalifornia, i lejojnë të pandehurit të ngrenë një të ashtuquajtur padi “SLAPPback”, duke paditur skedarin e një SLAPP për të rimbursuar dëmet për abuzim të procesit ligjor. Dëmet mund të jenë të konsiderueshme.
Por këta shembuj të kundërshtimit legjislativ në paditë SLAPP janë ende përjashtim.
“Ndërsa statutet anti-SLAPP ekzistojnë në disa shtete në të gjithë botën, asnjë shtet anëtar i BE-së (Bashkimit Evropian) deri më tani nuk ka miratuar rregulla të synuara për të siguruar mbrojtje kundër padive SLAPP,” vuri në dukje një raport të vitit 2021, nënshkruar nga 60 liritë civile evropiane dhe ndërkombëtare dhe organizatat për të drejtat e njeriut. Connolly tha se ajo po punon me të tjerët për të krijuar një rrjet avokatësh në BE të cilët do të ofrojnë shërbime pro bono për gazetarët që përballen me SLAPP. Lista është ndër disa zgjidhje që ajo dhe organizata e saj po punojnë. Një hap tjetër është bërja e listave dhe krijimi i fushatave që identifikojnë njerëzit dhe grupet që paraqesin në mënyrë të përsëritur SLAPP. Qendra Burimore e të Drejtave të Biznesit dhe të Drejtave të Njeriut identifikoi Thammakaset, një firmë me bazë në Tajlandë, si arkivuesi më pjellor i SLAPP. Firma depozitoi 31 SLAPP në pesë vjet. Inversiones Los Pinares, me qendër në Honduras, ishte e dyta me 22.
“Ne po vërejmë njerëz që përpiqen të sulmojnë pak më shumë,” tha Connolly për rritjen e aktivizmit anti-SLAPP. “Me të vërtetë duke u përpjekur për të ndërtuar fushata avokimi duke emëruar dhe turpëruar ata që po sjellin padi SLAPP.” Një qasje tjetër është edukimi i gazetarëve – veçanërisht përkthyesit e pavarur ose ata që punojnë në organizata më të vogla – për të drejtat e tyre, duke siguruar që ata të mos frikësohen nga letrat që kërcënojnë paditë ose nga vetë paditë.
“Nëse jeni një operacion më i vogël ose një profesionist i pavarur, një lloj liste kontrolli para publikimit është gjithmonë e mirë për t’u bërë, sepse do të thotë që kur një letër SLAPP vjen përmes postës, ju e dini që jeni në një pozitë të mirë për ta përballuar atë poshtë “, Tha Connolly.
Qershorin e kaluar, një grup pune i Parlamentit Evropian hartoi një direktivë model anti-SLAPP, duke rekomanduar që ajo të miratohet dhe të bëhet pjesë e ligjit të BE-së. Direktiva përcakton një “padi abuzive kundër pjesëmarrjes së publikut” si:
“Një pretendim që rrjedh nga pjesëmarrja publike e një të pandehuri në çështje me interes publik dhe që i mungojnë meritat ligjore, është qartazi e pabazuar, ose karakterizohet nga elementë që tregojnë abuzim me të drejtat ose ligjet e procesit, dhe për këtë arsye përdor procesin gjyqësor për qëllime të tjera nga ato të vërteta pohimi, shfajësimi ose ushtrimi i një të drejte.”
Draft -direktiva e BE -së përcakton një kornizë për paditë që i përshtaten kritereve për t’u hedhur poshtë para se i pandehuri të humbasë para të konsiderueshme dhe kohë për të mbrojtur padinë. Qasja ndjek ligjet në shumë vende në SHBA. Goliath renditi ligje të shumta shtetërore amerikane si udhëzues për arsyetimin e saj në vendimin e Sands Mineral në Afrikën e Jugut.
Krijimi i ligjeve – të tilla si ato që BE po diskuton, dhe disa shtete amerikane kanë miratuar është një opsion, vuri në dukje Milo, duke theksuar nevojën për një mënyrë paraprake për të përcaktuar nëse një rast është një SLAPP. Një strategji tjetër është krijimi i një mbrojtjeje juridike të njohur juridikisht kundër padive të tilla, siç u njoh në rastin e Rërave Minerale. Cloitre tha se ajo mbështet ligjet anti-SLAPP, duke theksuar se pa to publiku do të humbasë informacione të rëndësishme për të drejtat e njeriut.
Gazetari duhet të mbajë përgjegjësinë e publikimit me kujdes të çështjeve të tij, por kur bëhet fjalë për çështje shumë të ndjeshme si të drejtat e njeriut, duhet të ketë disa mbrojtje themelore për reporterët që mbulojnë ato çështje, tha Cloitre. “Unë e thash se kisha frikë. Mendoni pak: çfarë nëse 10,000 reporterë të të drejtave të njeriut në të gjithë botën janë të frikësuar? Si mund të dëgjohen zërat e viktimave? ”
Maxime Domegni, Redaktori i Afrikës Frankofone për GIJN, përktheu intervistën e Etoga -s nga frëngjishtja në anglisht për këtë raport.
No Comments